この記事では、みんながSwitchやスマホ、PlayStationで遊んでいる超美麗なゲームたちの「もうひとつの進化の歴史」であり、大人のゲーマーたちが「伝説のモンスターマシン」と呼んで今でも愛してやまないゲーム機『PCエンジン』についてお話ししていくわよ！
昔々、任天堂のファミコンが日本中を支配していた時代に、「ちょっと待ちなさい！ウチの技術なら、もっとすんごいゲームが作れるわよ！」と殴り込みをかけた、尖りまくった美学を持つゲーム機があったの。今のゲーム機が「薄くて、ディスクやダウンロードが当たり前」になっているヒミツは、実はこのPCエンジンが30年以上も前に発明していたんだから！✨
それじゃあ、オネェさんとぼうやのぶっちゃけ爆笑トーク、スタートよ！カチッ（カードをカチッと差し込む音）💳
👦「オネェさん！この前、ネットでレトロゲームの動画を見てたら、ファミコンと同じくらいの時代に『PCエンジン』っていうゲーム機があったって知ったんだ。でも、周りの友達は誰も知らなくて……これってマイナーなゲーム機だったの？」
👠「ちょっとお待ちなさい、ぼうや！『マイナー』だなんて言ったら、当時の熱狂的なお兄さんやお姉さんたちに囲まれてお説教されちゃうわよ！確かにファミコンやスーファミに比べたら、クラス全員が持っているっていうわけじゃなかったかもしれない。でもね、このPCエンジンは、当時の最先端技術をこれでもかっていうくらい詰め込んだ、時代を先取りしすぎた『超天才エリートマシン』だったのよ！」
👦「超天才エリートマシン！？見た目はすごく小さくて、白くて可愛い感じなのに……そんなにすごかったの？」
👠「外見が小さくて大人しそうだからってナメたら大間違いよ！中身はバキバキの戦闘力を持っていたんだから。よし、あんたのその真っ白な脳みそに、PCエンジンの凄さをガツンとインストールしてあげるわ！」
🎮【PCエンジンの要約！】
PCエンジン（PC Engine）は、1987年にNEC（日本電気）とハドソンという会社がタッグを組んで発売した家庭用ゲーム機よ！ファミコンが大流行している真っただ中に、「ファミコンを遥かに超える映像と音を届けるわよ！」という目的で作られたの。
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驚きの小ささ： 本体はなんと、手のひらに乗るくらいの超コンパクトサイズ！ CDケースを数枚重ねたくらいの大きさなの。
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カセットの革命： ゲームが「HuCARD（ヒューカード）」っていう、クレジットカードとほぼ同じサイズの薄いカード型だったのよ！💳
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圧倒的なグラフィック： キャラクターがファミコンの何倍も大きく、滑らかに動く、ゲームセンター並みのパワー！
一言で言うなら、「小さなボディに未来のテクノロジーをギチギチに詰め込んだ、尖りまくった高性能マシン」。これが、当時のコアなゲームファンを大熱狂させたのよ。
📜【PCエンジンの歴史・背景！】
👦「ねえオネェさん、1987年ってことは、ファミコンが発売されてから4年後くらいだよね？なんでそんな時代に、任天堂じゃない会社が新しいゲーム機を作ったの？」
👠「いいところに目をつけたわね、ぼうや。当時はファミコンが大ヒットしていたけれど、ゲームを作るクリエイターたちは『もっとキレイな絵を描きたい！』『もっと大きなキャラクターを動かしたい！』って、ファミコンの性能の限界にウズウズしていたの。そこに目をつけたのが、ゲームソフトを作っていた『ハドソン』という会社。彼らが『最強のゲーム機の頭脳（チップ）』を開発したんだけど、自分たちだけではハード（機械）を作って売るお金がない。そこで、パソコンの大手企業だった『NEC』と手を組んだのよ！」
👦「へぇ〜！ゲームのプロと、パソコンのプロが合体したんだ！」
👠「そうなの！だから名前も『PC（パソコン）』エンジンっていうのよ。発売されるやいなや、その圧倒的な映像の美しさにみんなド肝を抜かれたわ。特に、ゲームセンターで1回100円を払って遊んでいた大人気シューティングゲーム（『R-TYPE』とかね！）が、ほぼそのままのクオリティで家で遊べたの。これは当時のゲーマーにとっては、お小遣いが無限になるくらいの大事件だったわけ！」
さらにね、PCエンジンは日本のゲーム歴史において、誰も成し遂げられなかった「世界初の超絶メガ大革命」をこの後に起こすことになるのよ。それが次の解説パートのお話！
💡【PCエンジンの解説！】
👦「世界初の超絶メガ大革命！？一体何をやっちゃったの？」
👠「フフフ、驚かないでね。今のみんなって、PlayStationとかでゲームをするとき、あるいは音楽を聴くとき、何を使う？」
👦「え？ディスク（CDやブルーレイ）か、ネットからのダウンロードだよ。カセットなんて見たことないもん」
👠「それよ！！その『ゲームをCD（光ディスク）で遊ぶ』という文化を、世界で初めて作ったのがPCエンジンなのよ！！」
① 世界初！「CD-ROM」でゲームをする時代を作った！
1988年、PCエンジンは本体に合体させる周辺機器として『CD-ROM²（シーディロムロム）』というものを発売したの。それまでのカセットやカードとは比べ物にならない、超・超・超大容量のデータを扱えるようになったわけ！
ここで、当時のゲームの「データ容量」を分かりやすく表にしてみたわ！
👦「ええええええっ！！！キロバイト（KB）の時代に、いきなりメガバイト（MB）！？一気に何千倍も容量が増えてるじゃん！」
👠「そうなのよ！ケタ違いにもほどがあるでしょ？これによって、ゲームの中で『本物の声優さんがアニメみたいに喋る』『本物の楽器で演奏したゴージャスなBGMが流れる』『綺麗なアニメーションが動く』っていう、今では当たり前の演出が世界で初めて可能になったの。これを体験した当時の子どもたちは、『未来が来ちゃったーーー！』って、文字通り腰を抜かしたんだから！」
② 拡張しまくり！合体ロボみたいなゲーム機
PCエンジンはね、とにかく「合体」が大好きなゲーム機だったの。本体が小さい代わりに、いろんなパーツを後ろや横にガッチャンガッチャン合体させてパワーアップしていくスタイルだったのよ。
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コアグラフィックス： コントローラーを挿す穴を増やして、みんなで5人同時に遊べるようにするマルチタップ！
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天の声： ゲームのデータを保存（セーブ）するためのバックアップメモリ！（当時はセーブするのにも外付けパーツが必要だったのよ！）
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PCエンジンGT： なんと、PCエンジンのカード（HuCARD）がそのまま外で遊べちゃう、液晶画面付きの超高級携帯ゲーム機まであったの！
👦「えー！パーツを合体させて自分好みに強くしていくなんて、なんか男のロマンが詰まってるね！」
👠「男のロマン、まさにそれよ！でもね、全部集めようとすると、お小遣いじゃ全然足りなくて、お財布がスッカラカンになる恐怖のシステムでもあったのよ（笑）。でも、その『最先端を歩んでいる優越感』が、当時の少年たちのハートをガッチリ掴んで離さなかったのよね。」
🏆【PCエンジンのまとめ・教訓！】
PCエンジンが現代の私たちに教えてくれる最大の教訓は、「時代を先取りする挑戦が、次の時代の普通（スタンダード）を作る」ってことよ。
PCエンジンは、任天堂という絶対的な王者がいる中で、「グラフィックの美しさ」と「CD-ROMの大容量」という独自の武器で戦いを挑んだわ。結果として、ハードウェアの販売台数そのものでは任天堂の牙城を崩しきることはできなかったかもしれない。
だけど、PCエンジンが切り開いた「大容量のディスクで、アニメのような映像と豪華な音楽を楽しむ」というアイデアは、その後のPlayStationの大ヒットへと完全に受け継がれていくの。つまり、PCエンジンの挑戦がなければ、現代の映画のような神グラフィックのゲームの誕生は、何年も遅れていたかもしれないのよ！
みんなも、周りのみんなと違うことへの挑戦や、「早すぎるかな？」と思うアイデアを思いつくことがあるかもしれない。でも、それが未来の当たり前を作るキッカケになるかもしれないんだから、自分のこだわりや「好き」を信じて、尖り続ける強さを持ってほしいのよ！
👠「どうかしら、ぼうや？白くて小さなPCエンジンという箱の中に、どれだけ大迫力の未来と、クリエイターたちの野心がギチギチに詰まっていたか、よ〜く分かったかしら？」
👦「うん！ただファミコンに負けちゃったゲーム機じゃなくて、今のディスクゲームやアニメ演出の『大先輩』だったんだね。HuCARDもクレジットカードみたいでめちゃくちゃカッコいいし、レトロゲーム屋さんで見つけたら自慢しちゃう！」
👠「ふふ、見つけたらお父さんに見せてごらんなさい。『お前、渋いところ突いてくるな…！』って、お小遣いが増えちゃうかもしれないわよ（保証はしないけどね❤️）。さあ、先人たちの尖った情熱に感謝しながら、今日のゲームもクリエイティブに楽しみなさい！」
※本記事は、「わかりやすさ・タイパ」を重視して制作しています。 AIを活用して情報を集めているため古い内容であったり正確性に欠ける可能性もございます。 大枠での理解を目的としておりますのであくまでもエンタメとしてお読みいただきますよう、 あらかじめご了承ください。
